永井晋さんの『日本史のなかの中世日光山ー忘れられた全盛時代』（文学通信）を読みました。宇都宮勤務の頃、市内の二荒山神社と日光の関係がよく呑み込めず、また芭蕉が、奥の細道への旅立ちとして日光に参詣した折の昂ぶりが、いま一つ腑に落ちないでいたのですが、本書を読むうちに朧気ながら分かる気がしました。
日光は、坂東から平泉への入り口でもあり、京都の国家護持体制、古代からの山岳信仰、鎌倉幕府の政策などが複雑に絡み合う歴史を抱えているのです。京都の僧侶、公家、地元の衆徒、武家が入れ替わりながら関わり、中央政府の神祇官、比叡山、熊野、鎌倉幕府など、支配勢力もその時の力関係によって拡大・縮小したことが、本書で分かります。
永井さんは金沢文庫の学芸員を永く勤めたので、見てきた史料の範囲が広い。日光関係の史料は、必ずしも各年代を均一にカバーできるわけではないようで、本書の記述も推定、憶測が少なくなく、私にはその正否を全て判断することはできませんが、頼朝政権前後の関東の動き、京都と鎌倉の関係など、胸に落ちることがいろいろあります。
本書全２１４頁の章立ては、「中世日光山、忘れられた全盛時代」「信仰の山日光と宇都宮氏の誕生ー古代～平安時代」「信仰と勢力の分離ー鎌倉時代前期」「中世日光山の全盛時代ー鎌倉時代中期」「終末期の鎌倉幕府を支えた人々ー鎌倉末期～室町時代」「中世日光山の栄枯盛衰」という構成で、各時代の概説と各論とを行ったり来たりするので、必ずしも読みやすいとは言えませんが、活字も大きく、片手で持てる大きさなので、源氏将軍時代の関東を知る読書にはいいかもしれません。
時代が変わる時には、じつに多くの要素の組み合わせが、めいめい勝手な方向に作用しているのだということを、読みながら痛感しました。
