近所の家のプランターに、菫が咲いているのを見つけました。返り花（戻り花ともいう）ですが、いじけず、くっきりと咲いています。小春日和が続いた後、寒さがやって来て、楓や夏椿などの紅葉が鮮やかになりました。岐阜の中西達治さんからも、藤袴の返り花をあしらった絵葉書が来ました。このところ、美濃国高須藩に謹慎させられた秋月悌次郎の伝記を書き続けて、佳境に入ったところだそうです。
我が家の庭では、黄菊が陽光に輝きながら咲いています。支柱を立ててやるのが遅かったので、自由奔放にのたうち回りながら咲いているのですが、それもまた風情の一つ。咲き始めは朱色、咲き終わりには薄紫を帯びた黄金色になり、花の直径は６ｃｍもあります。これはたしか、児童館の庭先の小枝を失敬してきて挿し木したもの、児童館では葉ばかり茂って殆ど咲いたことがないのですが、我が家で伸び伸びと咲いています。逆に、近所から分けて貰った小豆色の小菊は、今年は我が家では咲かないらしい。
梔子の根元の苺に、白い蕾がつきました。実生のとちおとめです。食用に買ったパックに１粒、熟れすぎた実が混じっていたので、埋めてみたら芽が出て、１年目は元気にランナーを出したのですが、我が家にはそんな広い土地がない。３年目にして花がついたのです。食べられる実ができるとは期待しませんが、やっぱり嬉しい。
川越の友人からは、今年最後の薔薇を剪って活けてみたというメールが来ました。川越は寒いので、霜に当たって萎れています。卓上で生き返るのでしょう。我が家の薔薇も、よく見ると米粒のような蕾をつけています。本来は摘蕾して木をいたわるのでしょうが、薔薇の詩人リルケの命日が近いので、捧げる１輪を咲かせたい。そっとしておくことにしました。
