『下級貴族たちの王朝時代―『新猿楽記』に見るさまざまな生き方』（繁田信一 新典社）を取り寄せて読みました。私が知りたかった琵琶法師を含む芸能者のことは、詳しくは触れられていませんでしたが、買ってよかった（￥１６２０）と思いました。
文字が大きくて、文章もレイアウトも読みやすい（へんに凝っていない）。通勤車内の読書にもお勧めできます。『新猿楽記』は平安後期、１０２８～１０６５年頃に、藤原明衡という中級貴族が書いた往来物（現代で言えば百科事典、類語辞典の用途を果たす読み物）ですが、本書は、その中に登場する右衛門尉一家、妻３人・息子９人・娘１６人・婿１３人の職や人物を描き出す部分について解説を加え、王朝時代の社会経済、風俗を分かりやすく説明します。例えば博徒、武者、田堵、巫女、鍛冶、学生、相撲人、馬借・車借、棟梁、遊女などを取り上げ、具体的に、その社会的地位や経済力にも触れています。
あとがきによれば著者は、これまで皇族・上級貴族（三位以上）・中級貴族（五位以上）・下級貴族（正六位上）の各階層について著作を出し、従来は研究対象から疎外されていた中級・下級貴族から庶民層へ、目を向けているとのことです。本書に書かれた史的推断の一々が正しいか否かは、私には判断できないものの、１１世紀後半の京都、行政府と市井をつなぐ階層の雰囲気が実感でき、こういう視点が他の分野にも広がったら、楽しい本がたくさん生まれるだろうなあと思いました。
