グレープフルーツの輸入が自由化されたのは、１９７１年のことです。それまでは超のつく高級果物でした。
我が家には、「◯◯屋のグレープフルーツ」という言い習わしがありました。亡父が現役時代に、日本橋に本店のある高級果物店へ、目上の方への病気見舞いを誂えに行った時の話です。１個￥５００の品を詰め合わせにしようとしたが、数が足りない。ここにあるだけか、と訊いたところ、番頭が（明治生まれの父の語です。今なら売場主任というのでしょうか）、「そうですねえ、ない訳でもありませんが・・・」と言いながら、後ろ手で、￥４５０の山から１つずつ￥５００の山に移す。後ろ手ですから客にはまる見えです。爾来、我が家ではごく最近まで、贈答用にこの店を使いませんでした。
あの言い習わしは、どういう場合に使ったかというと―ブランド名に迷わされるととんでもない目に遭う、物の売値にはさしたる根拠がない、上手に他人を誘導した所存でも相手にはばればれ等々、我が家ではいろんな局面で引用していました。
１９６７年に大型客船で１ヶ月、東南アジアを周航した時、毎朝、グレープフルーツ半個がデザートに出て、父は感激していました。産地で大量に積み込めば、贅沢品ではなかったのです。いま１００均で売っているのを見ると、隔世の感があります。
